سرگذشت جوزف اندروز و ابراهام آدامز

هنری فیلدینگ یک نویسنده و قاضی انگلیسی بود که بخاطر داستانهائی که نوشت، سر والتر اسکات نویسنده بزرگ و مشهور انگلیسی زبان ، او را پدر داستان نویسی انگلستان لقب داد. این لقب هنوز در دنیای ادبیات انگلیسی به او تعلق دارد.
کتاب «سرگذشت جوزف اندروز و ابراهام آدامز» اثر هنری فیلدینگ، که نخستین بار در سال ۱۷۴۲ منتشر شد، یکی از نخستین رمان‌های انگلیسی و نقطه عطفی در شکل‌گیری رمان مدرن به‌شمار می‌آید. این اثر در اصل با هدف طنز و نقد بر کتاب «Pamela» نوشته ساموئل ریچاردسون نوشته شد؛ اثری که بر مفهوم «عفت» و «پرهیزگاری» تاکید می‌کرد. فیلدینگ با خلق داستانی طنزآمیز و هجوآلود، این نگاه را به چالش کشید و اثری ارائه داد که هم سرگرم‌کننده است و هم پر از نقد اجتماعی.
ماجرای رمان درباره جوزف اندروز، جوانی خوش‌سیما و پاکدامن است که در خدمت یک بانو به نام لیدی بوبی کار می‌کند. زمانی که او از پذیرش تمایلات لیدی سرباز می‌زند، از خانه اخراج می‌شود و سفری پرماجرا را آغاز می‌کند. در این سفر، همراه با دوست ساده‌دل و مهربانش، آقای آبراهام آدامز، کشیشی فقیر اما فضیلت‌گرا، با حوادث گوناگون، طبقات مختلف اجتماعی و ریاکاری‌های اخلاقی مواجه می‌شود. این کتاب پر از صحنه‌های طنز، موقعیت‌های مضحک و گفت‌وگوهای تند و تیز است که در عین خنده‌دار بودن، لایه‌های عمیق انتقادی نسبت به جامعه انگلستان قرن هجدهم را آشکار می‌کند.
فیلدینگ در این اثر سبک روایی تازه‌ای به کار می‌گیرد که آمیزه‌ای از ماجراجویی، طنز اجتماعی و نوعی واقع‌گرایی انتقادی است. او در مقدمه کتاب اصطلاح «کمدی در نثر» را برای توصیف کارش به کار می‌برد و همین بیانگر نگاه او به رمان به‌عنوان شکلی نو از ادبیات است. شخصیت آقای آدامز به‌ویژه از محبوب‌ترین شخصیت‌های طنز در ادبیات انگلیسی است؛ فردی با نیت‌های پاک اما ساده‌دل که بارها قربانی بلاهت یا سوء‌استفاده دیگران می‌شود.
این اثر نه‌تنها طنز و نقد اجتماعی را در خود جای داده، بلکه بحث‌هایی درباره اخلاق، دین، طبقات اجتماعی و فضیلت مطرح می‌کند. به‌همین دلیل، «جوزف اندروز» به‌عنوان یکی از نخستین نمونه‌های رمان پیکارسک انگلیسی و همچنین اثری مهم در تحول ادبیات قرن هجدهم شناخته می‌شود. سبک نگارش فیلدینگ پر از شوخ‌طبعی، توصیفات دقیق و مداخله‌های مستقیم نویسنده در متن است که به خواننده احساس صمیمیت می‌دهد و همچنان آن را اثری خواندنی و جذاب برای علاقه‌مندان به تاریخ رمان و نقد اجتماعی می‌سازد.
خوانندگان محترم بایستی توجه داشته باشند که این کتاب در حدود سیصد سال پیش نوشته شده که وضعیت اجتماعی آن زمان بکلی با زمان حال متفاوت بوده است. همانطور که مترجم در مقدمه بسیاری از کتابهای سر والتر اسکات ذکر کرده است، مردم ممالک اروپائی به دو دسته اصیلزادگان و مردم معمولی تقسیم می شدند. در خیلی از موارد افراد معمولی حتی اجازه صحبت کردن با یک اصیلزاده را نداشتند. لباس های اصیلزادگان با مردم عادی فرق میکرد و یک فرد معمولی حتی از وسائط نقلیه عمومی نظیر دلیجان ها نمیتوانست استفاده کند.
بدیهی است که کشور های مختلف اروپا ، درجات متفاوتی از این تبعیض را دارا بودند. از لحاظ این تبعیض، فرانسه در راس تمام کشور های اروپا قرار داشت. یک اصیلزاده در مکانی که مردم معمولی در آن بودند، وارد نمیشد چون نفس کشیدن آنها را در یک مکان سربسته را باعث خراب شدن هوا فرض میکردند.
این نوشته طولانی از چهار کتاب تشکیل شده که در اینجا هر چهار کتاب یکجا به خوانندگان عزیز تقدیم میگردد.