رلف نارمن شارپ

(1896 - 1995 م)

کشیش رالف نورمن شارپ به دلیل ترجمه قابل دسترسی از کتیبه های میخی پارچه باستان به یادگار مانده است که اولین نسخه آن در سال ۱۹۶۶ توسط شورای مرکزی جشن ۲۵۰۰ امین سال امپراتوری ایران توسط کوروش بزرگ تأسیس منتشر شد. وی در ۲۳ ژوئن ۱۸۹۶ در بوشه هیث در هرتفوردشایر متولد شد، در وست مینستر به مدرسه رفت و سپس در آوریل ۱۹۱۶ به انجمن مسیحیان مردان جوان (YMCA) پیوست. در اکتبر ۱۹۱۹ به کالج کوئینز، کمبریج رفت و در آنجا الهیات را خواند. و سپس به کلیسای آنگلیکان پیوست و در سال ۱۹۲۵ مبلغ جامعه مبلغین کلیسا شد. وی را به ایران فرستادند و تقریباً چهل سال در آنجا زندگی کرد. به گفته دوست قدیمی او و مدیر سابق مرکز منطقه ای شورای انگلیس در شیراز، مرحوم پل گاتچ، O.B.E. (۱۹۱۵ ۲۰۰۸)، نورمن فهمید که برای انجام هرچه بهتر کار خود، ورود به ذهن و قلب افرادی که مجبور به یادگیری زبان آنها است. او نه تنها مجبور بود که فارسی صحبت کند بلکه آن را بخواند، بنویسد و ترجمه کند. شارپ به صحبت و نوشتن فارسی مسلط شد، در کتاب دعای فارسی تجدید نظر کرد، مردان محلی را به طور فعال در کلیسا آموزش داد و به عنوان روحانی معاینه اسقف های متوالی در ایران از سال ۱۹۳۵ تا ۱۹۶۵ خدمت کرد.