ژنرال سمینو در خدمت ایران عصر قاجار و جنگ هرات ۱۲۳۶ - ۱۲۶۶ هجری قمری

سخنی کوتاه با خوانندگان:
کتاب حاضر مجموعه ای از نامه های ژنرال بارتلمی سمینو است که ۲۵ سال در ایران خدمت کرد. وی پس از حوادثی که در نامه هایش به آنها اشاره کرده، از راه تبریز وارد ایران شد و به خاطر تخصصی که در امور نظامی داشت در زمان عباس میرزا نایب السلطنه به خدمت ارتش ایران درآمد و تا هنگامی که در زمان ناصرالدین شاه ایران را ترک کرد، به کار خود ادامه داد.
سمینو در مدت اقامتش در ایران نامه ها و یادداشتهای بسیاری نوشته که ۱۴۹ عدد از آنها شامل مطالب متنوع و متفاوتی در باره ی ایران عصر قاجار، اکنون در دسترس است. از جمله ی این مطالب میتوان به وقایع دوران سلطنت فتحعلی شاه، جنگهای ایران و روس، سفارت خسرو میرزا در سنت پترزبورگ اوضاع دربار محمد شاه، جنگ هرات، فتنه ی سالار، قیام بابی ها، رابطه با رجال و صدراعظم های قاجار و ... اشاره کرد. در این نامه ها همچنین اطلاعاتی در باره ی اروپاییانی که در آن زمان به دنبال کار به ایران آمده بودند نیز ارائه شده است. نامه های سمینو را از لحاظ تاریخی میتوان به سه دوره مختلف تقسیم کرد:
قسمت اول این نامه ها در اواخر دوران فتحعلی شاه و اوایل سلطنت محمد شاه به نگارش درآمده است. محتوای این نامه ها بیشتر در باره ی جنگ هرات، ازدواج سمینو با بیوه ی باروفسکی و مکاتبات وی با مراجع مختلف جهت اعاده ی حقوق به یغما رفته ی پسر خوانده هایش است.
قسمت دوم نامه ها در زمان ناصرالدین شاه نگاشته شده که علاوه بر مطالب مفصلی درباره ی جنگ خراسان، نمایانگر تلاشهای وی برای دریافت حقوق معوقه ی خود و خانواده اش است. سمینو به همین منظور به عده ای از دوستان خود در خارج سفرای خارجی در ایران و عده ای از رجال ایرانی متوسل شد تا از کمک آنها برخوردار گردد اما عدم موفقیت در این مورد، او را مصمم به ترک ایران کرد.
قسمت سوم نامه ها در زمانی که سمینو در عثمانی به سر می برد، نگاشته شده و بیشتر حاوی مطالبی در باره ی برنامه های آتی او است...