جنایت مرموز

«جنایت مرموز» که به نام «قتل در امارت استایلز» نیز شناخته می‌شود، اولین رمان آگاتا کریستی، ملکه بی‌بدیل داستان‌های جنایی، است که در سال ۱۹۲۰ منتشر شد. این کتاب نه تنها آغازگر مسیر حرفه‌ای درخشان کریستی بود، بلکه اولین حضور کارآگاه مشهور بلژیکی، هرکول پوآرو، را نیز رقم زد.
در این داستان گیرا، خواننده با قتل مرموز امیلی اینگلتورپ، بانوی ثروتمند املاک استایلز، روبرو می‌شود. وقتی امیلی به طرز مشکوکی با سم استریکنین به قتل می‌رسد، همه اهالی خانه مظنون به نظر می‌رسند. هاستینگز، دوست و راوی داستان، هرکول پوآرو را به پرونده دعوت می‌کند تا با نبوغ خاص خود، لایه‌های پیچیده این معما را کشف کند.
کریستی با مهارت بی‌نظیر خود، شبکه‌ای از انگیزه‌ها، فرصت‌ها و سرنخ‌های گمراه‌کننده را می‌بافد و خواننده را در مسیری پر پیچ و خم از حدس و گمان هدایت می‌کند. نویسنده با دقت فوق‌العاده، اصول عدالت ادبی را رعایت می‌کند و تمام سرنخ‌های لازم برای حل معما را در اختیار خواننده قرار می‌دهد، اما به گونه‌ای ماهرانه که کمتر کسی قادر به پیش‌بینی راز نهایی است.
این رمان، علاوه بر داستان جنایی جذاب، تصویری از جامعه انگلستان پس از جنگ جهانی اول را نیز ارائه می‌دهد و با شخصیت‌پردازی قوی و فضاسازی دقیق، خواننده را به دنیای خاص خود می‌برد.
«جنایت مرموز» نه تنها آغازگر سبک منحصر به فرد کریستی در نویسندگی بود، بلکه معیارهای جدیدی را برای ژانر داستان‌های معمایی تعیین کرد که تا امروز الهام‌بخش بسیاری از نویسندگان این ژانر است.